¿Piensa que sabe sobre adicción?  Entonces estos mitos tan comunes podrían parecerle familiares:

Mito 1: La adicción a las drogas en una conducta voluntaria.  

Usted empieza a usar alcohol u otras drogas en forma ocasional, y esta es una decisión voluntaria. Pero con el paso del tiempo algo sucede y usted se convierte en drogadicto compulsivo.  ¿Por qué?  Porque con el tiempo el uso continuado de drogas adictivas cambia su cerebro — algunas veces en formas dramáticas y tóxicas, en otras más sutiles, pero virtualmente siempre en formas que dan como resultado el uso compulsivo, y hasta incontrolable, de drogas.  

Mito 2:  La adicción a las drogas es un defecto de carácter.  

La adicción a las drogas es una enfermedad mental.  Todo tipo de drogas — del alcohol  a la heroína — poseen su propio mecanismo para cambiar la forma como funciona el cerebro.  Y sin importar la adicción, los efectos en el cerebro son similares, variando entre cambios moleculares y celulares que forman parte del proceso de memoria y estado de ánimo — hasta la destreza motriz como el caminar o el hablar.  La droga se convierte en el único motivador más poderoso en su vida.  

Mito 3:  Usted no puede obligar a alguien a que se someta a tratamiento.

El tratamiento no tiene que ser voluntario.  Aquellos obligados a someterse a tratamiento por el sistema legal, pueden tener tanto éxito como aquellos que entran voluntariamente a dichos tratamientos.  Algunas veces les va mejor y existe mayor probabilidad de que permanezcan durante más tiempo en el tratamiento y que completen el programa. En 1999 más de la mitad de adolescentes admitidos en tratamientos fueron obligados por el sistema de justicia criminal. 

Mito 4: El tratamiento para la adicción a las drogas debería ser oportunidad de una sóla vez. 

Al igual que muchas otras enfermedades, la adicción a las drogas es un desorden típicamente crónico.  Algunas personas pueden ‘bajarse del caballo’, o dejar de usar drogas, empleando como salida el “cold turkey” (o pavo frío, por la flacidez de la piel y los escalofríos intensos que produce) o pueden abandonarlas después de recibir tratamiento sólo una vez en un centro de rehabilitación.  Pero la mayoría de personas que abusan de las drogas requieren tratamientos más a largo plazo, y en muchas instancias tratamientos repetidos. 

Mito 5:  Deberíamos esforzarnos por encontrar una “bala mágica” para tratar todas las formas de abuso de drogas. 

No existe “una sóla talla” o forma única como tratamiento contra las drogas, mucho menos una bala mágica que cure repentinamente la adicción.  Diferentes personas tienen diferentes problemas relacionados con el abuso de las drogas y responden en forma totalmente diferente a formas similares de tratamiento, aún cuando estén consumiendo la misma droga.  Como resultado, los drogadictos necesitan gran variedad de tratamientos y servicios creados especialmente para sus necesidades únicas.  Encontrar un enfoque que sea personalmente efectivo puede significar tratar varios y diferentes doctores o centros de tratamiento, antes de facilitar el programa adecuado al paciente adecuado. 

Mito 6:  La gente no necesita tratamientos.  Pueden dejar de usar drogas si en verdad lo desean.  

Es extremadamente difícil para las personas adictas a las drogas, alcanzar y mantener la abstinencia a largo plazo.  Un estudio muestra que cuando el uso de drogas a largo plazo cambia las funciones cerebrales de una persona, esto provoca que ellos ansíen mucho más la droga, volviendo muchísimo más difícil abandonar el vicio sin un tratamiento efectivo.  Es importante intervenir y detener tempranamente el abuso de substancias, ya que los niños se vuelven adictos a las drogas mucho más rápido que los adultos y corren mucho más riesgo de daño físico, mental y psicológico. 

Mito 7:  Sólo el tratamiento no funciona. 

Estudios han demostrado que el tratamiento reduce hasta en un 60 por ciento del uso de drogas, y puede reducir significativamente toda actividad delincuencial durante y después de dicho tratamiento.  También hay evidencia de que el tratamiento para la adicción reduce el riesgo de enfermedades infecciosas, como la hepatitis C y el VIH — aquellos que han usado drogas intravenosas y siguen el tratamiento corren hasta seis veces menos riesgo de ser infectados con VIH — y la probabilidad de mantener un trabajo sube hasta un 40 por ciento.

Mito 8: Nadie busca tratamiento en forma voluntaria hasta que no toca fondo. 

Hay muchas cosas que pueden motivar a una persona a entrar y completar el tratamiento antes que suceda eso.  La presión de parte de familiares y empleadores, así como también el reconocimiento personal de que se tiene el problema, pueden ser motivadores poderosos.   En los adolescentes, con frecuencia los padres y administradores escolares son la fuerza impulsora para que se sometan a tratamiento antes que la situación se vuelva extrema.

Mito 9: Si están verdaderamente motivadas, las personas pueden terminar con éxito un tratamiento contra el abuso de drogas, en un par de semanas. 

Para que el tratamiento sea efectivo, el estudio indica un mínimo de 90 días para pacientes en programas fuera de hospitales y sin uso de medicamentos; y 21 días en programas a corto plazo, para pacientes internados en alguna institución.  Son esenciales la supervisión y el apoyo posterior.  En programas de recuperación, el mayor vaticinador de éxito es la duración del tratamiento.  Los pacientes que son tratados por lo menos durante un año tienen el doble de probabilidad de permanecer alejados de las drogas; y reciente estudio comprobó que los adolescentes que no cumplieron o superaron el tiempo mínimo de tratamiento tienen más del doble de probabilidad de caer otra vez en el alcohol y las drogas. 

Mito 10: La gente que continúa usando drogas después del tratamiento son caso perdido.

Completar el programa es apenas el primer paso en la lucha de recuperación que puede durar toda la vida.  La adicción es un desorden crónico; las recaídas ocasionales no significa que hayan fracasado.  El estrés psicológico del trabajo o problemas familiares, trampas sociales (como reunirse con alguien del pasado, cuando se usaban drogas) o del medio ambiente (encontrar calles, objetos o hasta olores asociados con el uso de drogas) pueden provocar con facilidad la recaída.  El adicto es más vulnerable a una recaída durante los meses subsiguientes a su alta del tratamiento.  La recuperación es un proceso prolongado que con frecuencia requiere múltiples intentos antes de completar y alcanzar una sobriedad consistente.

Fuentes: National Institute on Drug Abuse, National Institute of Health; Dr. Alan I. Leshner, former director of the National Institute on Drug Abuse; “The Principles of Drug Addiction Treatment: A Research-Based Guide” (October 1999); The Partnership for a Drug-Free America.

De Regreso